【2024年完全版】英単語の覚え方を徹底解説

こんにちは、プロ講師そらです。英語学習者の皆さんにとって、英単語の覚え方は大きな悩みの一つではないでしょうか？英単語を効果的に覚えるためには、どのような方法があるのでしょうか？今回は、暗記のメカニズム、おすすめの教材、脳科学の知識、忘れないための方法などを詳しくご紹介します。この記事を読んで、英単語学習に役立ててくださいね。

暗記のメカニズムとは

まず、暗記とはどのようなプロセスで行われるのでしょうか？人間の脳には、短期記憶と長期記憶という二つの記憶システムがあります。短期記憶は、その場で覚えた情報を一時的に保持する場所です。例えば、電話番号やパスワードなどを覚えるときに使われます。しかし、短期記憶は容量が限られており、約7個±2個の情報しか保持できません。また、時間が経つと忘れやすくなります。一方、長期記憶は、意味や感情などが結びついた情報を長期間保持する場所です。例えば、自分の名前や誕生日、家族や友人の顔などを覚えるときに使われます。長期記憶は容量が無限であり、時間が経っても忘れにくくなります。

効果的な暗記の仕方

では、英単語を覚えるときにはどちらの記憶システムを使うべきでしょうか？答えはもちろん長期記憶です。しかし、英単語をただ繰り返したり書いたりするだけでは、短期記憶にしか入らず、すぐに忘れてしまいます。そこで必要なのが、「短期記憶から長期記憶へ移行させる」ということです。これを実現するためには、以下の三つのポイントが重要です。

•  繰り返し復習する

•  意味や感情を結びつける

•  応用や発展させる

繰り返し復習する

繰り返し復習することで、脳に新しい神経回路を作り、その回路を強化することができます。これによって、記憶が定着しやすくなります。しかし、ただ同じことを何度も繰り返すだけでは効果的ではありません。重要なのは、「適切なタイミング」で復習することです。人間の記憶は時間とともに減衰していきますが、その減衰曲線に沿って復習することで最適化されます。これを「エビングハウスの忘却曲線」と呼びます。

エビングハウスの忘却曲線に基づいて復習する方法は、「スペースドリピーティション」と呼ばれます。この方法では、最初に覚えた直後から始めて、次第に間隔を広げながら復習します。例えば、覚えた直後、10分後、1時間後、1日後、1週間後、1ヶ月後、3ヶ月後というように復習すると効果的です。このようにすることで、記憶の減衰を防ぎながら、記憶の定着を促すことができます。

意味や感情を結びつける

意味や感情を結びつけることで、記憶に深さや色彩を与えることができます。これによって、記憶が想起しやすくなります。例えば、英単語を覚えるときには、その単語の意味だけでなく、その単語が使われる文脈やシチュエーション、その単語に関連するイメージやストーリー、その単語に対する自分の感想や感情などを一緒に覚えると良いです。これによって、単語がただの記号ではなく、生きたものとして脳に刻まれます。

また、意味や感情を結びつけることは、記憶の統合や整理にも役立ちます。人間の脳は、関連する情報をまとめて記憶する傾向があります。これを「チャンキング」と呼びます。例えば、「犬」という単語を覚えるときに、「動物」「ペット」「ワンワン」「散歩」などの関連する単語やイメージを一緒に覚えると、脳はそれらを一つのチャンクとして扱います。これによって、記憶の容量を節約し、記憶の取り出しもスムーズになります。

応用や発展させる

応用や発展させることで、記憶に柔軟性や創造性を与えることができます。これによって、記憶が活用しやすくなります。例えば、英単語を覚えたら、その単語を使って自分で文章を作ったり、会話したりすると良いです。これによって、単語がただの知識ではなく、スキルとして身につきます。

また、応用や発展させることは、記憶の更新や拡張にも役立ちます。人間の記憶は固定されたものではなく、常に変化しています。新しい情報や経験が加わることで、既存の記憶も修正されたり補完されたりします。これを「再固定」と呼びます。例えば、「犬」という単語を覚えたあとに、「狼」という単語を覚えると、「犬」と「狼」は似ているけど違う動物だということがわかります。これによって、「犬」という単語の記憶もより正確かつ豊かになります。

おすすめの教材

英単語を効果的に覚えるためには、上述したポイントを実践できる教材を選ぶことが大切です。ここでは、暗記のメカニズムや脳科学の知識に基づいてオンラインで利用できるおすすめの教材をいくつかご紹介します。ここでご紹介する教材は、暗記のメカニズムや脳科学の知識に基づいて英単語を効果的に覚えることができるものです。

•  Anki：Ankiは、スペースドリピーティションを利用したフラッシュカード型の学習ソフトウェアです。自分で単語や文を入力したり、他のユーザーが作成した単語帳をダウンロードしたりできます。Ankiは、自動的に復習するタイミングを計算してくれるので、効率的に記憶を定着させることができます。

•  Quizlet：Quizletは、フラッシュカードやゲームなどを使って英単語を楽しく学べるオンラインサービスです。自分で単語や文を入力したり、他のユーザーが作成した単語帳を利用したりできます。Quizletは、音声や画像などを組み合わせて単語を覚えることができるので、意味や感情を結びつけることができます。

•  Duolingo：Duolingoは、英語以外の言語も含めて多言語学習ができるオンラインサービスです。レベルテストや目標設定などによって、自分に合ったカリキュラムを作成できます。Duolingoは、文章や会話などを使って単語を応用や発展させることができるので、スキルとして身につけることができます。

以上がおすすめの教材です。これらの教材は有料のものもありますが、アクセスしやすく使いやすいものです。もちろん、これら以外にも様々な教材がありますので、自分に合ったものを見つけてくださいね。

忘れないための方法

英単語を効果的に覚えたあとで、忘れないためには定期的なメンテナンスが必要です。忘れないための方法としては、以下のようなものがあります。

•  英単語を日常生活に取り入れる

•  英単語を使ってコミュニケーションする

•  英単語をレビューする

英単語を日常生活に取り入れる

英単語を日常生活に取り入れることで、記憶に新鮮さや関連性を与えることができます。これによって、記憶が刺激されやすくなります。例えば、英単語を覚えたら、その単語に関連するものや場面に出会ったときに思い出したり発音したりすると良いです。また、英語の書籍や映画や音楽などを楽しんだり、英語のニュースや記事などを読んだりすることも有効です。これによって、英単語がただの単語ではなく、文化や社会とつながったものとして認識できます。

英単語を使ってコミュニケーションする

英単語を使ってコミュニケーションすることで、記憶に意味や感情を与えることができます。これによって、記憶が想起されやすくなります。例えば、英単語を覚えたら、その単語を使って自分の考えや感想を表現したり、他人と意見交換したりすると良いです。また、オンラインやオフラインで英語を話す機会を作ったり、英語のペンパルやチャット友達などを見つけたりすることも有効です。これによって、英単語がただの単語ではなく、人と人とをつなぐものとして認識できます。

英単語をレビューする

英単語をレビューすることで、記憶に確信や自信を与えることができます。これによって、記憶が定着されやすくなります。例えば、英単語を覚えたら、その単語の意味や発音やスペルなどを確認したり、その単語が使われる文法や文型などを復習したりすると良いです。また、定期的にテストやクイズなどで自分の英単語力を測ったり、間違えた単語や忘れた単語などを再学習したりすることも有効です。これによって、英単語がただの単語ではなく、自分のものとして認識できます。

まとめ

以上が今回の英単語の効果的な覚え方に関する記事です。この記事では、暗記のメカニズムや脳科学の知識に基づいて、繰り返し復習することや意味や感情を結びつけることや応用や発展させること、また、おすすめの教材や忘れないための方法もご紹介しました。

この記事が皆さんの英単語学習に役立てば幸いです。